Com 88 andares, as Torres Petronas foram desenhadas pelos arquitectos argentinos César Pelli e Djay Cerico - e construídas em 7 anos.
É um protector solar? É um cosmético? É um elixir da juventude?
Sim! É tudo isso e muito mais!
Senhoras e senhores, apresento-vos... Thanakha! Uma tradição que desafia o avanço do Tempo, da Tecnologia, das Modas... e até das novas colecções da Sephora.
A prática de aplicar Thanakha está fortemente enraizada nas aldeias birmanesas. Além de servir como cosmético, esta pasta amarela é vulgarmente utilizada para refrescar a pele e protegê-la do sol.
A palavra Thanakha tanto significa “cosmético para embelezar a cara” como “agente de limpeza”. As mulheres do campo usam-no como protector solar; e aquelas que acabaram de dar à luz, aplicam-no misturado com açafrão em pó, para dar à pele um aspecto dourado.
O Thanakha é aplicado logo após o banho por mulheres, crianças e rapazes; e, ao contrário dos cosméticos usados no Ocidente, mantém-se fresco e com um aroma muito agradável durante todo o dia, mesmo no clima tropical em que vive a Birmânia.
E uma última curiosidade: nos tempos antigos, a família real mandava misturar ouro em pó no Thanakha que usavam, para manterem sempre um “look dourado”.
Segundo o blog da Associação Budismo Theravada, “o Budismo em Myanmar (…) desperta na população um sentimento talvez ainda mais forte que na Tailândia, pois a religião é vivida mais intensamente e é dispendido mais tempo nos templos. A tradição do autodesenvolvimento através da meditação só atrai uma pequena parte dos monges e da população em geral. O resto do panorama da prática budista é vivido através de rituais, de cerimoniais, do estudo escolástico ou da intervenção social.”
(Há estátuas tão grandes que os templos que as albergam foram construídos depois das próprias. Algumas são mesmo muito claustrofóbicas.)
Só por curiosidade: dos 60 milhões de pessoas que vivem no Myanmar, cerca de 87% professam o Budismo Theravada.
O Bairro dos Artesãos, em Mandalay, fica numa rua perto do templo Mahamuni Paya, um dos mais famosos em toda a Birmânia. O bairro é pouco mais que uma rua - mas uma rua cheia de lojas onde se vendem estátuas de Buda, em todos os tamanhos e posições possíveis. Budas sentados, budas em pé, budas deitados e aposto que, a troco de um extra, até budas a fazer o pino fazem.
Famosa pelo seu artesanato, Mandalay é uma paragem obrigatória em qualquer viagem à Birmânia. Passei aqui dois dias em Setembro, antes de seguir para Bagan. Gostava de ter ficado mais.
É uma experiência única, caminhar ao longo da estrada, enquanto passam camiões cheios de mercadoria. Nas bermas, famílias inteiras dedicam-se a este trabalho árduo. Com toda a paciência e engenho, esculpem pacatamente enormes blocos de pedra, pintam-nos e se for preciso até os embrulham – só falta mesmo o pregão tipo peixeira do Bolhão. Mas não: os únicos sons que se ouvem são os das máquinas e dos martelos a trabalhar a pedra, os carros que passam, de vez em quando um rádio a pilhas a tocar o último êxito de Lady Gaga, em versão acústica e cantada em birmanês.
