SABIA QUE...

...não há lugar no mundo com mais tráfego de balões do que em Goreme?

Nesta pequena cidade do centro da Capadócia, levantam voo, todas as manhãs, uma média de 50 balões de ar quente. A capacidade média de cada um anda à volta de 20 pessoas. E vão sempre cheios.

Ou seja, 1000 pessoas, mais ou menos, todos os dias! Mas mais impressionante que números e estatísticas, é o passeio propriamente dito. Esta semana fui experimentar, pela primeira vez, voar nos famosos balões da Capadócia.

Não tenho palavras para descrever aquilo que senti.

A sério: não tenho mesmo. Só sei que estou a contar os dias para voltar a Goreme, com o grupo da nomad, e assim repetir esta experiência. A edição da Odisseia Turca de 2011 começa já no próximo dia 24 de Junho - e ainda há algumas vagas. Vamos visitar Istambul e a Capadócia, vamos ver ruínas romanas em Ephesus... vamos surpreender-nos com o património e a hospitalidade curdas, com vista para a Síria e para o Irão. É uma volta extraordinária, onde temo que o passeio de balão seja apenas mais um ponto alto - entre tantos outros.

Nas próximas semanas vou partilhar aqui algumas das emoções que vivi neste país fantástico, onde se vive bem e come melhor, onde cada pedra respira História e histórias.

E caso haja interessados, não sejam tímidos e entrem em contacto com a nomad. Eu fico à vossa espera em Istambul!

www.nomad.pt

SAMPIYON FENERBAHÇE

Cheguei ontem à noite a Istambul e encontrei uma cidade em festa. O Fenerbahçe (uma das três principais equipas da cidade) sagrara-se campeão há apenas uma hora. Havia bandeiras, foguetes, cânticos e buzinadelas - e muito trânsito, claro. O autocarro do aeroporto para Taksim demorou quase o dobro do tempo habitual. E, ao chegar, a confusão era tanta que estacionou numa berma qualquer e desistiu de avançar os 500m finais. Atravessei uma multidão de fãs delirantes e, a algum custo, lá cheguei ao hotel.

Tenho pena que não tenha sido o "meu" Besiktas a festejar. Nesse caso, juro que me misturava com a multidão, por muito cansado que estivesse. Tornei-me fã deste clube por causa da contratação do Ricardo Quaresma, no ano passado; mas, entretanto, juntaram-se ao planel Hugo Almeida, Manuel Fernandes e Simão. Com quatro tugas a jogar, obviamente que esta é a "minha" equipa, quando estou na Turquia. Pena que tenham ficado em 5º ou 6º lugar...

COUNTDOWN

Faltam 4 dias para voltar à Turquia. Este ano fico cerca de dois meses. Começo com um passeio familiar, depois paro em Istambul para acabar de escrever "umas coisas"... e no fim de Junho começa a Odisseia Turca.

Ou seja: a partir da próxima semana, no more Beer Lao, no more Bia Hà Nôi , no more Angkor Beer... e muito menos, no more Super Bock. A partir da próxima semana, bebe-se Efes. :)))

CRISTIANOS RONALDOS #07

Há quase um mês que o blog está parado. Por isso, peço desculpa. Para quem queria ser disciplinado em 2011... hmmm... I've been a bad boy. ;)

A verdade é que, entre a 8ª edição da Indochina e outras pequenas tarefas e inesperados, não tive muita disponibilidade nem paciência para actualizar.

Mas como diz o povo, "não há mal que sempre dure". Logo, I'm back!

Esta semana, estou de volta ao blog... e de volta a Portugal. Sabe bem rever amigos e família, as ruas e a paisagem a que chamo "casa". E sabe bem voltar aos Cristianos Ronaldos.

Nesta foto em particular, tirada em Saigão, o senhor nem sequer tem uma t-shirt da estrela maior do Real Madrid e da Selecção Nacional. Mas tem uma mensagem muuuito gira!

MISS HANOI

E as 5 finalistas para o título de Miss Hanoi Primavera 2011 são:

8!

Arranca hoje a oitava edição da "Indochina, com Jorge Vassallo". As edições de Novembro e Dezembro estão praticamente esgotadas, mas os interessados estejam atentos ao site da nomad, porque em breve vamos lançar novas datas. :)

INESQUECÍVEL NEMRUT DAGI

Amanhã começa mais uma edição da "Indochina, com Jorge Vassallo" - a oitava!

Tem sido um sucesso e, modéstia à parte, consigo perceber porquê. É uma aventura que junta os ingredientes necessários para se viver uma grande experiência de viagem: a descoberta de culturas diferentes, o contacto com gente de coração grande, boa comida, emoções fortes e algumas surpresas.

Mas não: hoje não venho aqui "vender" a Indochina. Venho "vender" a Odisseia Turca, eheh.

Esta viagem é muito recente - fizemos apenas uma edição, no ano passado, e para 2011 apostámos em duas datas (ver link do lado direito). São 17 dias a descobrir o riquíssimo património histórico e cultural da Turquia, de Istambul até à ponta este, no Curdistão, and back.

A Turquia como nenhuma outra agência mostra, posso garantir.

Assim sendo, hoje regresso aos posts dedicados a este fascinante país. E apresento um lugar muito especial, onde vamos assistir a um dos mais espectaculares nasceres-do-sol alguma vez vistos.

Senhoras e senhores, bem-vindos a Nemrut Dagi. Uma montanha onde há muito, muito tempo, uns senhores de um Império XPTO decidiram erguer um túmulo para o rei, com estátuas gigantes a saudar o nascer-do-sol e o pôr-do-sol. É um sítio imperdível, apesar de muita gente nem saber que existe. Fui lá no ano passado e fiquei literalmente abismado com o que vi. Nem levava câmara (que estupidez!), por isso as fotos foram todas tiradas com o telemóvel.

Curiosos?

RIP, MARAJÁ

Hoje não posso deixar de comunicar uma triste notícia: o brigadeiro Sawai Bhawani Singh, Marajá de Jaipur, faleceu ontem de madrugada no Hospital Privado de Gurgaon, aos 79 anos.

Singh era casado com a princesa sirmur Kumari Padmini Devi, filha do rei Rajendra Prakash Bahadur, com quem tinha uma filha, a princesa Diya Kumari. O sucessor do Marajá será o seu neto, Padmanabh Singh.

E porque é que este triste acontecimento mnerece destaque no meu blog?

Há oito anos atrás tive a honra de, juntamente com três amigos, ser convidado para a festa de aniversário do Marajá de Jaipur. Foi um acontecimento que marcou a minha primeira viagem na Índia, e obviamente transformou-se num dos episódios mais peculiares de qualquer viagem que tenha feito. Ainda por cima, este ano conheci um sobrinho-neto do senhor, que me tentou pôr a par de todas as cusquices das famílias reais do Rajastão - para minha grande confusão.

Fica a fotografia que considero um dos grandes clássicos do meu "arquivo", e que até já teve honras de telejornal, na RTP.

E para os curiosos, deixo o link para o respectivo post neste blog, com a história contada ao pormenor. Foi o primeiro post da história do fuidarumavolta!

http://fuidarumavolta.blogspot.com/2004/09/o-maraj-faz-anos.html

APANHARAM O BISAVÔ!

Foi uma longa luta e cheia de contratempos e reviravoltas, aquela que os milhares de curiosos assistiram no último domingo em redor do Lago Hoan Kiem, no centro de Hanói.

Depois de uma primeira tentativa fracassada há cerca de um mês, dezenas de militares conseguiram capturar Cu Rua (bisavô, em vietnamita), a tartaruga gigante (pesa 200kg!) que é considerada uma divindade pelos locais, para a submeterem a tratamentos médicos.

Há um ano atrás, foram tornadas públicas fotografias do "bisavô" que mostravam várias lesões no pescoço, carapaça e patas.

Acredita-se que esta tartaruga é uma reencarnação daquela que, segundo uma das lendas mais famosas de Hanoi, emprestou ao rei Le Loi a espada com que este derrotaria os chineses no séc. XV, garantindo assim a independência do Vietname. Mais tarde, a mesma tartaruga reclamou a espada do rei... levando-a para o fundo do lago, cujo nome significa, em tradução literal, "da espada devolvida".

Diz-se em Hanói que dá sorte ver a tartaruga, e por ser uma ocasião tão rara, há mesmo quem acredite que esta não existe. Não só os recentes acontecimentos vêm provar que o bisavô anda aí está para as curvas, como eu próprio e alguns dos aventureiros nomad já tiveram a sorte de a ver, eheh. E fotografar!

Ok, não é a melhor fotografia... mas é o que consegui. :)

GO INDIA GO!

A pouco mais de 10km aqui de casa, joga-se o segundo jogo mais aguardado deste Mundial de Cricket.

Depois de ter derrotado o Paquistão, a Índia carimbou a sua passagem para a final do campeonato, frente ao Sri Lanka. E enquanto escrevo estas linhas, o jogo decorre com emoção - centenas de milhões de indianos estão colados à televisão, e aqui em casa não é excepção.

Se por um lado a sala está cheia, as ruas estão vazias. Lojas fechadas, um silêncio raro - e no Times of India de hoje, havia um roteiro para os não-fãs de cricket, com dicas sobre coisas para fazer nesta cidade-fantasma de hoje. :)

BLEED BLUE!

Hoje é dia de semi-final, no Mundial de Cricket 2011. Esta tarde, as atenções deste país de um bilião de almas vão estar concentradas no estádio de Mohali. Joga-se o acesso à final... mas a verdadeira final é hoje: a India joga com o Paquistão. Hoje é dia de sangrar azul! :)

HAPPY HOLI!

Ontem comemorou-se, na Índia, o Festival das Cores. Eu cá estive pela terceira vez, mas agora em Mathura, o sítio onde nasceu Lorde Krishna.

Ainda estou a digerir as emoções, a esfregar tinta do corpo, a recuperar a intensidade de um dos eventos mais espectaculares que já vivi - por isso deixo aqui três fotos, só para a inveja. :)

Já conversamos.

QUERIAS?

Querias ter dias com mais horas, horas com mais minutos, querias que os ponteiros do relógio rodassem mais devagar. Querias poderes mágicos, querias transformar-te em vários, viver três, quatro, cinco vidas, querias ser muita coisa ao mesmo tempo. Querias ter asas?

Querias que houvesse wifi em todo o lado, e que a net fosse rápida, e que os acontecimentos à tua volta se processassem de maneira a poderes gerir melhor o teu tempo. Querias controlar as variáveis. Querias ter uma máquina fotográfica com super-poderes, que conseguisse captar tudo o que vês e que achas que merecia ser captado. Querias preparar o teu projecto e ao mesmo tempo acabar de escrever um livro, actualizar o blog, pôr fotos no facebook, finalizar outras tarefas -e já agora re-encontrar os velhos amigos, fazer novos, sair à rua, sorrir ao presente sem estar refém das coisas que aí vêm, de como prepará-las.

Querias? Batatas com enguias.

O ritmo das últimas semanas foi de tal maneira louco, que não tive alternativa senão "optar". Estou na Índia a reunir material para um projecto novo e a acabar de escrever o meu próximo livro. E como é raríssimo ter acesso com o meu computador à net, e nos cybers a velocidade não é nada de especial - o blog e o fb ficaram para segundo plano. Por muito que isso me irrite um bocado, porque a minha resolução de ano novo era ser disciplinado com o blog. Mas, neste momento, não consigo.

O que não quer dizer que não continue a tentar, eheh.

Ou seja: não digo nada, não escrevo nada... o que também quer dizer que ando a "acumular". Queria acabar de publicar as fotos da Turquia no blog. E os álbuns da Indochina no fb. Queria partilhar muita coisa, pois queria - fotos e pensamentos e peripécias. Mas não tem sido possível. E quando for, assim como hoje aproveitei para deixar aqui este texto, então espero pôr em dia tudo o que está a ficar em "lista de espera".

Até já! :)

BALÕES HÁ MUITOS!

Silêncio.

Silêncio, não porque "se vai cantar o fado", não é uma ordem, é uma constatação. Silêncio à volta, um vazio preenchido apenas pela paisagem e pelas emoções.

A viagem de balão de ar quente, na Capadócia, promete ser um dos momentos altos da Odisseia Turca deste ano. Ficam algumas imagens.

O passeio começa ainda antes do sol nascer, mas vale a pena o esforço de madrugar. Uma experiência única - que recomendo. Aliás: mais do que recomendar, acho que devia ser obrigatório. Devia ser daquelas coisas comparticipadas pelo Estado. Toda a gente devia experimentar, uma vez na vida, um passeio de balão de ar quente na Capadócia. ;)

Se estas fotos (tiradas do chão, com muita frustração e inveja por não estar lá em cima) não forem suficientes... nem sei como argumentar. É de cortar a respiração, de ficar sem palavras, de boca aberta, olhos esbugalhados, pele de galinha, arrepios na espinha, joelhos a fraquejar, tremeliques e outros salamaleques. Nada de mau, no entanto. Faz muito bem à saúde, dizem os especialistas. Faz bem à alma.

Como diz o título deste post, balões há muitos. Mas basta um: o nosso. :)